지난 23일 유튜브 채널 '노홍철'에서는 '노홍철 진짜 죽을 뻔한 공포의 히말라야(이시영, 권은비 오열)'이라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에는 노홍철이 넷플릭스 예능 '좀비버스' 에 함께 출연해 가까워진 배우 이시영, 가수 권은비와 네팔 히말라야 여행을 떠나는 모습이 그려졌다.
노홍철은 호기롭게 등반을 시작했지만 점점 악화되는 건강 상태에 "내가 너무 만만하게 봤다"며 걱정을 드러냈다.
이어 해발 3200m부터 급격히 정신이 혼미해지는 이상 증세를 보이더니 이후 졸림, 코피 등의 추가 증상을 호소하다 결국 쓰러지고 말았다.
고산병으로 눈도 못 뜬 채 베이스 캠프로 이송된 노홍철. 트레킹 가이드는 침대에 누워있는 노홍철에게 "뜨거운 물을 드셔야 한다. 억지로라도 드셔야 한다"며 고산병 증세 완화에 도움이 되는 생강차를 가져다줬지만 노홍철은 "알겠습니다"라고 대답만 겨우 하고 손가락하나도 움직이지 못했다.
5시간 뒤 상태가 호전된 노홍철은 "제가 잠시 정신을 잃었다. 아침에 일어나 걸었는데 급격하게 컨디션이 안 좋아졌다. 뭘 자꾸 먹었더니 배 안에서 어마어마한 부글거림이 있었다"고 말했다.
이어 "숙소까지 2.9㎞가 남은 지점이었는데 기억이 없다. 정신이 계속 나가 있고 희미했다. 이후 황급히 침대로 실려 왔다"며 "누군가 와서 제 전신을 주물러주고 걱정하며 제 상태를 체크했다. 저녁도 못 먹고 있었다"고 떠올렸다.
아직 회복이 덜 된 상태지만 깔끔쟁이 노홍철은 찬물로 목욕을 시도했다. 그는 "웬만하면 씻지 말라고 했다. 특히 머리는 감지 말라고 하더라. 큰일 난다고 했다. 방 온도가 너무 낮아서 머리가 젖어있으면 온도가 낮아지면서 뇌에 손상이 올 수 있다고 한다. 극단적인 경우에는 사망할 수도 있다더라. 오래 살고 싶으니 머리는 안 감겠다"며 얼음 같은 물로 몸을 씻었다.
결국 고산병 증상은 다음날에도 다시 나타났다. 이시영은 정신을 못 차리고 누워있는 노홍철에게 "트래킹 가이드 팸바가 오빠는 산에 올라가면 안 된다더라. 목욕해서 더 심해진 거라고 하더라. 목욕을 왜 했냐. 찬물로 목욕한 거냐? 미쳤다"라고 타박했다.
노홍철은 이시영의 "말을 타고 갈 수 있는지 물어봤더니 상태가 안 좋으면 말을 타다 기절할 수도 있다더라"라는 말을 듣고는 "기절하는 거 카메라로 찍어 달라. 죄책감 갖지 마라"라고 유언을 남겨 웃픔을 자아냈다.
따뜻한 물을 마시고 겨우 기력을 회복한 노홍철은 정상까지 4㎞밖에 안 남았다며 등산을 다시 시작했으나, 혈액순환이 안 돼 손이 하얗게 변했다. 등산이 어렵다고 판단한 그는 결국 말을 타고 하산했다.
노홍철은 "너무 신기하다. 저 위에서는 제정신이 아니었는데, 고도가 낮아질수록 속도 좋아지는 것 같고 몸이 돌아오고 있다. 아까 묵은 숙소보다 더 내려가면 몸이 좋아진다고 해 한 300m 정도 더 내려왔다"고 했다.
이시영과 권은비는 고산병을 이겨내며 완등에 성공했다. 정상에서 두 사람은 눈물을 쏟으며 감격했다.
한편 고산병은 고지대로 이동했을 때 산소가 희박해지면서 나타나는 증상이다. 보통 해발 3000m 이상에서 나타난다. 주로 두통, 식욕 저하, 구역, 구토 등이 발생한다. 고산병의 증상이 심해지면 의식 저하가 나타날 수 있고, 12시간 이내 치료하지 않으면 혼수상태에 빠질 수 있다.
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