천안함, 13년 만에 호위함으로 부활… 서해 바다 다시 지킨다!!!

천안함, 13년 만에 호위함으로 부활… 서해 바다 다시 지킨다!!!

2023.12.23. 오후 1:02

정재훤 기자

지난 2010년 북한 잠수정의 어뢰 공격에 침몰했던 초계함 ‘천안함’이 13년 만에 신형 호위함으로 부활해 서해 수호 임무에 돌입했다.

23일 해군에 따르면 ‘천안함’(FFG-Ⅱ·2800톤급)은 이날 해군 2함대 사령부에 작전 배치됐다. 천안함은 지난 5월 해군에 인도된 뒤 7개월 동안 함정 성능 확인, 작전 수행 능력 평가, 전투력 종합평가 등을 거치고 이날부터 임무 수행에 들어갔다.

해군의 신형 호위함 천안함이 23일 해군 2함대사령부에 작전배치돼 본격적인 서해수호 임무 수행에 돌입했다. /해군 제공

구형 천안함은 배수량 1000톤(t)급 초계함이었으나, 신형 천안함은 2800t급 호위함으로 함급이 한 단계 올라갔다. 신형 천안함의 제원은 길이 122ｍ, 폭 14ｍ, 높이 35ｍ, 최고 속력 30노트(시속 55㎞)로 해상작전헬기 1대를 탑재할 수 있다. 무장으로는 5인치 함포, 함대함유도탄, 함대지유도탄, 장거리 대잠어뢰, 유도탄방어유도탄 등이 탑재됐다.

이 밖에 선체고정음탐기(HMS)는 물론 과거 천안함에는 없었던 예인선배열음탐기(TASS)를 탑재해 원거리에서도 잠수함을 탐지할 수 있는 능력을 갖췄다. 또한 추진 전동기와 가스터빈 엔진을 결합한 ‘하이브리드 추진체계’가 적용됐는데, 이는 평소엔 소음이 작은 추진 전동기로 은밀히 항해하다가 적 잠수함의 위협이 포착됐을 땐 가스터빈 엔진으로 전환해 고속 기동할 수 있도록 하는 장치다.

천안함은 ‘천안’을 함명으로 사용한 우리 해군의 세 번째 함정이다. 최초의 천안함(LCI-101)은 1946년 미국으로부터 인수해 취역한 상륙정으로, 지난 1953년 퇴역했다.

2대 천안함은 1988년 취역한 초계함이다. 지난 2010년 3월26일 서해 백령도 남방 해상에서 임무를 수행하다 북한 잠수정의 어뢰 공격으로 선체가 반파돼 침몰했다.

정재훤 기자 hwon@chosunbiz.com